IRAQ100: En busca de la pertenencia

¿Qué ocurre cuando la resistencia se une a la empatía? Para Tim Buxton y Mario Buchs, Iraq100 nunca fue cuestión de medallas o líneas de meta. Era una cuestión de significado. Un ultramaratón de 160 kilómetros por Iraq, construido sobre el valor, la conexión y el propósito.

Nos reunimos con Tim y Mario para saber qué significó regresar, correr y redefinir lo que realmente significa pertenecer.

Los orígenes de "Tú perteneces"

«"Tú perteneces" nació de los años que mi familia vivió y trabajó en Iraq durante la crisis del ISIS», dice Tim. «Estábamos rodeados de personas que lo habían perdido todo, pero que de alguna manera encontraron la forma de seguir dando, seguir creyendo y seguir sintiéndose parte de algo. Cuando regresamos a Australia, quisimos crear un movimiento que no solo ayudara a los refugiados a sobrevivir aquí, sino también a prosperar».

El Iraq100 forma parte de la campaña mundial Move 2 Belong, que recauda fondos y concienciación para empoderar a los refugiados a través de la educación, el empleo y la comunidad.

Regreso a Iraq

Para Tim, la carrera tenía un profundo significado personal. «Es donde criamos a tres de nuestros cuatro hijos, y donde fuimos testigos de una resiliencia inimaginable frente a las peores atrocidades conocidas por la humanidad. Volver a correr 160 kilómetros por esas mismas montañas no fue solo un desafío físico. Fue un acto de recuerdo y esperanza».

La perspectiva del entrenador

Mario, quien se desempeñó como entrenador oficial de ultra carreras, compartió lo que lo atrajo al proyecto. «Como amigo, entusiasta de las ultra y alguien que ha viajado la mayor parte de mi vida, esto era justo lo que mi alma necesitaba. Hacer algo bueno por los refugiados y ayudar a los seres humanos normales a hacer cosas extraordinarias me salió de forma natural».

Su enfoque holístico del entrenamiento ayudó a preparar a los corredores para la prueba mental y física que les esperaba. «La preparación comienza en la vida cotidiana», dice. «Guío a mis atletas sobre nutrición, sueño, cómo lidiar con el estrés y cómo entrenar de acuerdo con su estilo de vida. Todos somos capaces de grandes cosas si creemos en ello».

Correr con un propósito

Para ambos hombres, el Iraq100 nunca fue solo cuestión de rendimiento.
«No se trata de perseguir una medalla», dice Tim. «Se trata de invitar a otros a una historia mucho más grande que nosotros. Cada milla llevaba las historias de refugiados que se reconstruían después de la pérdida y de comunidades que elegían la bienvenida en lugar del miedo».

Mario está de acuerdo. «El propósito viene de nuestro interior y nos impulsa cuando nuestro "porqué" es fuerte. Seguí mi corazón durante todo este viaje».

Momentos que los conmovieron

Uno de los momentos más poderosos llegó al principio de la carrera. «Con unos 30 kilómetros completados, sufrí un golpe de calor», recuerda Tim. «Mientras yacía bajo un árbol, sin saber si podría continuar, mi hijo Charlie se sentó a mi lado, me rodeó con el brazo y me susurró: 'Bueno, dijiste que esto nunca sería un paseo por el parque'. Luego me acompañó durante los últimos cinco kilómetros hasta la Ciudadela de Erbil. Ese momento me recordó por qué estamos haciendo esto. Se trata de resistencia, sí, pero también de conexión humana y compasión».

Para Mario, el calor le deparó su propia lección. «Cuando corrimos bajo una manguera de agua a 42 °C, un completo desconocido se dio cuenta de nuestra lucha y salió a ayudarnos. Ese pequeño acto de bondad resumió el corazón de Irak: generosidad, hospitalidad y humanidad».

El impacto más allá de la meta

Los fondos recaudados a través de Iraq100 apoyan programas dirigidos por refugiados que empoderan a antiguos refugiados, o «Waymakers», para liderar y guiar a otros. «Cada dólar va a programas que crean independencia», dice Tim. «Mentoría de conductores, liderazgo femenino, formación para pequeñas empresas e iniciativas comunitarias que construyen el sentido de pertenencia de adentro hacia afuera».

Pero el impacto no se detiene ahí. El equipo está creando un documental para compartir el viaje y sus historias con el mundo. «El verdadero éxito será ver que esas historias lleguen a corazones de todo el mundo y despierten compasión, generosidad y sentido de pertenencia».

Un llamado global a la acción

Aunque la campaña Move 2 Belong de este año ha terminado oficialmente, la misión continúa. «La mejor forma en que la gente puede ayudar es apoyando nuestra meta de recaudación de fondos en Move2Belong.com», dice Tim. «Una vez que se estrene el documental, nos encantaría que corredores de todo el mundo lo vieran, lo compartieran y ayudaran a difundir el mensaje».

Mario añade: «Reúne a tus clubes de corredores. Organiza carreras de concienciación. Comparte las historias. O simplemente corre con extraños. Cada paso ayuda a construir la conexión y el sentido de pertenencia».

Resistencia, empatía y sentido de pertenencia

«Creo que nuestro mundo está en un punto de quiebre», reflexiona Tim. «Estamos más divididos y desconectados que nunca. Pero la empatía también requiere entrenamiento. La pertenencia es algo que elegimos y construimos juntos, paso a paso y acto por acto. Si nuestra historia inspira a la gente a resistir un poco más, a escuchar un poco más profundamente y a incluir un poco más ampliamente, entonces habremos hecho algo que vale la pena».

Mario lo resume mejor: «La unidad a través de la carrera se trata de esa conexión primordial. Moverse como uno. Sentirse parte de algo más grande que nosotros mismos».