Isobelle Smith | Doctora | Corredora
Correr se siente tan parte de mi identidad como ser doctora o incluso mi género o nacionalidad. Por la forma en que hablo de correr, uno pensaría que soy una maratonista de menos de 3 horas, que regularmente sube al podio en los eventos. No lo soy. Ni siquiera cerca.
No siempre he sido corredora. Era bastante buena en el campo a través cuando era pequeña, pero luego la gimnasia se apoderó de mi vida hasta mediados de mi adolescencia.
La gimnasia se trataba de ráfagas cortas y agudas de poder y requería mucha fortaleza mental, pero físicamente no era ideal para correr largas distancias.
Avancemos hasta Izzy a los 19 años. Comenzó la escuela de medicina y aprendió lo que era la ansiedad por primera vez y comenzó a usar el correr como una válvula de escape. Esto fue principalmente en cintas de correr y, para ser honesta, durante los primeros años fue una relación de amor/odio porque lo veía como una forma de quemar calorías. La mayoría estaría de acuerdo en que ser corrompido por la cultura de la dieta y pensar en quemar calorías es generalmente un proceso de pensamiento negativo que hizo que fuera difícil no establecer asociaciones negativas con la carrera también.
Sin embargo, afortunadamente todo eso cambió en 2012 cuando hice mi primer Point to Pinnacle. Para quienes no lo conocen, Point to Pinnacle es un medio maratón hasta el Monte Wellington con una elevación total de 1270 metros. Esencialmente, es un medio maratón completamente cuesta arriba en un día primaveral fresco, nublado y ventoso de Tasmania.
Esta fue la primera vez que entrené adecuadamente para un evento, entrené con otros corredores y la primera vez que recaudé dinero para Movember en memoria de mi padre, quien murió de cáncer (algo que ahora hago cada año). El evento en sí fue asombroso. Señales cursis, vítores, un puesto entre los 20 primeros y ese primer golpe adictivo de cruzar la meta sabiendo que lo diste todo.
En los años siguientes todavía estaba en la Universidad, tenía el lujo del tiempo y esencialmente ninguna responsabilidad real más allá de mí misma. Me uní a un grupo de corredores y realmente comencé a intensificar mi entrenamiento. En mi último año de Universidad, me estaba yendo bastante bien para una novata con algunos puestos entre los diez primeros en eventos locales y un medio maratón en 1.35.
Luego, el desastre golpeó. Me convertí en doctora y cualquier equilibrio en mi vida se fue por la ventana. Hola, turnos de 14 horas, nunca ir al grupo de corredores, comer sin parar Tim Tams en los cuartos de los médicos, seguido de vino tinto cuando llegaba a casa. Como era de esperar, mis niveles de condición física y mi régimen de entrenamiento se desplomaron. Estaba tan desanimada de que mi nuevo estilo de vida no me permitiera ser la corredora que había sido, que prácticamente lo dejé todo por un par de años. La frustración de no sentirme como mi yo anterior, rápida y ágil, hizo que correr dejara de brindarme la alegría y la euforia que antes me daba, y en su lugar, se sintió como otra tarea y estrés que añadir a mi ya ocupada vida.
Unos años después, regresé. Era mayor, más sabia y acepté que correr tenía un lugar diferente en mi vida ahora. Acepté que quizás nunca sería tan rápida como antes y que eso estaba bien. Correr ya no se trataba de clasificar en carreras divertidas o de destruirme en sesiones de velocidad, sino de una válvula de escape para manejar el estrés de ser doctora, estar sola con mis pensamientos y apreciar mi salud y mi fuerza.
Me reincorporé a un grupo de corredores y desde entonces (2015) correr ha sido una constante en mi vida y ahora amo correr más que nunca. Creo que esta nueva apreciación proviene del hecho de que trabajar en oncología te hace muy consciente de tu propia mortalidad, lo que a su vez te hace querer sentirte lo más vivo posible. Nada hace esto más que la sensación de que tu corazón late rápido, tus músculos arden y tus pulmones gritan por aire. Ya no pienso en estas sesiones duras como una tortura, sino más bien como un ejercicio de gratitud por lo que mi cuerpo es capaz de hacer.
A veces sentí que era casi vergonzoso o un poco infantil la importancia que le daba a correr en mi vida y su sentido de propósito (cuando no soy profesional), pero los últimos años trabajando en oncología me han enseñado a abrazar y estar orgullosa de esta pasión. Al final del día, todos vamos a morir, así que bien podríamos hacer las cosas que amamos. Para mí y para muchos otros, eso es correr, y ese amor no es más o menos válido según el ritmo de cada uno.
Los beneficios para mi salud mental son infinitos y estoy bastante segura de que no habría superado varios exámenes de especialista y mantenido mi cordura si no hubiera sido por el running. Mi entrenamiento ahora se adapta a mis compromisos laborales y estoy de acuerdo con eso. Si ya estoy mental y físicamente agotada, un lento 8 km es todo lo que necesito y, una vez que tengo un poco más de tiempo libre, el trabajo de velocidad regresa con fuerza.
También he descubierto recientemente la maravilla de la comunidad de corredores y nunca dejaré de asombrarme del apoyo, la amabilidad y la camaradería que ofrece a personas de una amplia gama de orígenes. Como Eliud Kipchoge dijo acertadamente: "El mundo de la carrera es un mundo de paz" y creo que cualquiera que haya participado en una carrera popular o haya sido voluntario en un evento importante puede entender lo que quiere decir.
He tenido la suerte de ser voluntaria como médica en varios eventos importantes de trail, como UTA100, y la camaradería, amabilidad y la garra australiana que tanto amo se reflejan en estos eventos. Recibir correos electrónicos de corredores para agradecer a "la doctora rubia y bajita" (nadie recuerda los nombres después de correr 100 km) por ayudar con una lesión o hacer que una situación de mierda sea un poco menos mierda, como un DNF, son momentos que realmente atesoro.
En cuanto a mi carrera actual, recientemente tuve la fortuna de completar la maratón de Nueva York para Movember. Nueva York fue increíblemente fantástica y si alguna vez tienes la oportunidad de hacerlo, debes hacerlo; sin embargo, felizmente admito que prefiero los senderos y el ambiente del trail running.
Con mis 1,60 m de estatura y mis piernas acostumbradas a correr por las montañas de Tasmania, me encantan las colinas y estar en el monte. Combinando mi experiencia en gimnasia, también he empezado a hacer carreras de obstáculos y recientemente quedé tercera en el evento élite True Grit de Perth.
He aprendido por las malas que, a medida que envejecemos, nuestros cuerpos se lesionan mucho más fácilmente y, como resultado, he empezado a incorporar la natación y el ciclismo a mi entrenamiento para la prevención de lesiones. Apenas puedo creer lo que voy a decir y, como corredora, casi parece una blasfemia, pero ahora disfruto mucho nadando y me he inscrito para mi primer medio IM en 2020.
Sin duda, habrá más en la agenda. Tengo la ambición de hacer un evento de 100 km en algún momento y soy consciente de que se necesitan algunos años para prepararse, así que no quiero exagerar demasiado pronto. A medida que envejezco y me hago más sabia, me doy cuenta de que correr es un juego a largo plazo que se basa en la constancia y, como tal, no tienes que intentar hacerlo todo a la vez.
Quiero seguir corriendo hasta los 90 años y respetar y cuidar nuestro cuerpo es imperativo para ello. Por el momento, ya sea un park run de 5 km o un trail de 50 millas, seguiré disfrutando del aire fresco y agradeciendo cada paso.
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